Falando em esporte...

2016 é logo ali

2009-10-07T23:18:00.000-03:00

O anúncio da escolha do Rio de Janeiro como sede dos Jogos Olímpicos de 2016 trouxe euforia para a cidade e sua população. A organização do evento possibilitará que o Rio receba investimentos e acelere melhorias na cidade que não seriam feitas tão cedo caso não recebesse as Olimpíadas. Mas essa é preocupação que cabe aos poderes executivos das instâncias municipal, estadual e federal. Como estamos aqui para falar de esporte, tratemos do que cabe ao Comitê Olímpico Brasileiro realizar nos próximos sete anos.

Somente agora, com a eleição do Rio, as autoridades esportivas brasileiras prometem levar a sério as mudanças necessárias para melhorar o desempenho do país nos Jogos. A meta estabelecida pelo COB pretende que o Brasil termine a edição de 2016 entre os dez melhores do quadro de medalhas. Tarefa difícil para quem tem um 16º lugar – obtido em Atenas 2004 – como melhor resultado. Nas outras últimas três edições o Brasil obteve o 25º lugar em Atlanta 1996, a 23ª posição em Pequim 2008 e a vergonhosa 52ª colocação em Sidney 2000, quando não conseguiu nenhuma medalha de ouro.

Analisando o espaço amostral a partir de 1996 (que, não por acaso, foi o ano da primeira Olimpíada que acompanhei), podemos encontrar os esportes nos quais o Brasil tem tradição de bons resultados e tem praticamente obrigação de conquistar medalhas – de ouro, se não for pedir muito. Um dos maiores exemplos é o vôlei de praia, que trouxe ouro e prata de Atlanta (Sandra/Jaqueline derrotaram Adriana/Monica na final feminina); prata (Zé Marco/Ricardo e Adriana Behar/Shelda) e bronze (Sandra/Adriana) de Sidney; ouro (Ricardo/Emanuel) e prata (Adriana Behar/Shelda) de Atenas; e prata (Márcio/Fábio Luiz) e bronze (Ricardo/Emanuel) de Pequim. Com toda essa tradição recente de conquistar, o país pode formar, em sete anos, novas duplas capazes de vencer os Jogos de 2016. Atualmente Juliana e Larissa lideram o ranking mundial feminino e são as maiores esperanças de vitórias brasileiras no vôlei de praia, enquanto Renata e Maria Elisa são as vice-líderes.

Outro esporte que vem sempre trazendo medalhas nas últimas edições é o iatismo. Os velejadores Robert Scheidt e Torben Grael estão entre os maiores medalhistas olímpicos brasileiros da história, sempre favoritos nas competições que disputam. Em 1996, ambos conquistaram o ouro: Scheidt na classe laser e Torben na classe star, em dupla com Marcelo Ferreira. Além dos dois, quem também trouxe medalha de Atlanta foi o irmão de Torben, Lars Grael, terceiro lugar na classe Tornado ao lado de Kiko Pelicano. Posteriormente, Lars seria vítima de um acidente de barco que forçaria a amputação de uma de suas pernas, tirando o velejador das competições esportivas. Em 2000, prata para Scheidt e bronze para Torben e Marcelo Ferreira. Em 2004, os três conquistaram o ouro. E em 2008, Robert Scheidt – já disputando contra Torben na classe star, ao lado de Bruno Prada – conquistou a prata, enquanto a outra medalha brasileira na vela, de bronze, veio de Isabel Swan e Fernanda Oliveira, as primeiras mulheres brasileiras medalhistas olímpicas no Iatismo.

Mas não só de Vôlei de Praia e Iatismo vive o esporte olímpico brasileiro. Outras modalidades sempre fortes, como o vôlei de quadra, o futebol e o judô costumam trazer medalhas, mesmo que não sempre de ouro (não é, galera do futebol?). Olhando para o biótipo do povo brasileiro, é inadmissível que o Brasil seja relegado a coadjuvante a maior parte do tempo no mundo esportivo. A grande miscigenação étnica por aqui possibilitaria chegar a status de excelência em diversas outras modalidades, como a natação, o atletismo, a ginástica e as lutas em geral. Para isso, basta vontade política do COB e das confederações esportivas. As poucas experiências do esporte olímpico nacional com técnicos estrangeiros trouxeram bons resultados. O handball, tanto masculino quanto feminino, melhorou consideravelmente após a chegada da comissão técnica espanhola. O basquete masculino também apresentou melhorias após o espanhol Moncho Monsalve assumir o comando. E como esquecer do ucraniano Oleg Ostapenko, que transformou a ginástica artística brasileira em uma das melhores do mundo? E, fica a pergunta, se deu tão certo com esses exemplos, porque não segui-los?

Como exemplo de onde há necessidade disso temos os esportes aquáticos. Seria enorme o benefício ao pólo aquático tupiniquim, por exemplo, se fosse contratado um treinador europeu. Os países do leste europeu dominam o esporte, e um sérvio, croata ou húngaro certamente teria muito a oferecer para o desenvolvimento do pólo brasileiro. Na natação, treinadores americanos seriam muito bem-vindos. E porque não um chinês ou canadense para os saltos ornamentais e um russo para o nado sincronizado? Em outra área, treinadores americanos para as corridas rasas do atletismo teriam muito a oferecer. Na parte de “field” (em inglês, atletismo chama-se track and field, onde track é a parte das corridas e field compreende os saltos e arremessos), os europeus são os melhores, e um técnico de lá seria bastante produtivo.

Falta ao Brasil, acima de tudo, vontade. As confederações são dominadas por cartolas que se reelegem quantas vezes querem e não tem o menor interesse no desenvolvimento de seus esportes. Agora, ao que parece, temos motivo para mudar essa estrutura defasada e tornar o país, quem sabe?, uma potência olímpica do nível de Cuba, Rússia, China e EUA. Atualmente isso parece sonho porque o esporte não é levado a sério no Brasil. Com a mudança da mentalidade nos treinamentos esportivos – com a chegada de treinadores estrangeiros, a princípio, que possam treinar os jogadores a curto prazo e os nossos próprios treinadores a longo prazo – e a noção de que é fundamental o incentivo à prática esportiva nas escolas e faculdades, é possível melhorar substancialmente o esporte brasileiro. Não ainda para 2016, quem sabe para 2028 ou 2032. E se o país perder a vergonha de copiar os modelos que são bons, bem feitos e dão resultados, quem sabe possamos chegar ao patamar dos cinco melhores do quadro de medalhas. Não ainda para 2016. Mas quem sabe para 2020?

Revolução Russa - Por Vinicius Carvalhosa

2009-05-27T22:54:00.006-03:00

Safina lidera a tropa russa

A chegada de Dinara Safina ao topo do ranking da WTA em abril colocou em evidência mais uma vez a incrível capacidade da Rússia em gerar tenistas de alto nível – principalmente no circuito feminino. A irmã do ex-número 1 da ATP Marat Safin alcançou o feito com apenas 23 anos e tornou-se a segunda russa a liderar o ranking – a outra foi Maria Sharapova – ultrapassando Serena Williams, que liderava antes dela.

Apesar de apenas duas russas terem se consagrado como número 1 na história, nunca o momento do tênis do país foi tão bom como vem sendo nessa segunda metade da década. Atualmente são 13 russas povoando o Top 100 da WTA, sendo quatro delas no Top 10: além da líder Safina, a bela Elena Dementieva é a número 4, Vera Zvonareva é a sexta e Svetlana Kuznetsova é a sétima. Estendendo um pouco ao Top 50, temos 11 das 13: além das 4 já citadas, entram Nadia Petrova (11), Alisa Kleybanova (23), Anna Chakvetadze (26), Anastasia Pavlyuchenkova (27), Ekaterina Makarova (38), Maria Kirilenko (47) e Elena Vesnina (49). Seguindo adiante na lista, vemos que o número poderia ser bem maior, já que algumas tenistas acostumadas a frequentar o grupo das cinquenta melhores do mundo estão fora por motivos diversos. É o caso da ex-número 1 Maria Sharapova, que vem sofrendo constantemente com lesões no ombro e atualmente ocupa a 102ª posição. E também de Vera Dushevina – atual número 55 – e que já viveu momentos melhores.

Com tanto talento dentro das gigantes fronteiras russas, não é à toa que o país lidera o ranking da Fed Cup, torneio feminino de seleções de tênis nos moldes da Copa Davis. Conquistaram quatro das últimas cinco edições do torneio, deixando de vencer apenas em 2006 – a Itália sagraria-se campeã – quando foi eliminada pela futura vice-campeã Bélgica, de Justine Henin e da ex-número 1 Kim Clijsters, na primeira rodada. Mas a derrota pode ser justificada: as russas não contavam com duas de suas principais jogadoras – Sharapova e Kuznetsova – e coube a Elena Dementieva liderar as então ainda inexperientes Safina, Petrova e Kirilenko contra a forte Bélgica de Henin e Clijsters.

Com tantas tenistas talentosas e ainda jovens, é de se esperar que a qualidade do tênis russo siga alta nos próximos anos, e que elas continuem dominando o ranking da WTA e a Fed Cup. Safina tem apenas 23 anos e Zvonareva tem 24. Algumas já são mais experientes, como Petrova (26 anos) e Dementieva (27), mas ainda podem jogar por mais alguns anos em alto nível. As outras são bastante jovens e ainda podem crescer muito no circuito, como é o caso de Chakvetadze (22 anos, ex-número 5 do mundo), Kirilenko (21 anos), Kleybanova (20 anos), Makarova (20 anos), Vesnina (22 anos) e, principalmente, a maior promessa dessa nova geração: Anastasia Pavlyuchenkova, que com apenas 17 anos já está na 23ª colocação. O futuro da Rússia no WTA promete continuar dourado.

A NBA e seus cabeças-de-área... - Por Wagner Silva

2009-05-23T16:47:00.004-03:00

Bruce Bowen e uma de suas faltas "que merecem cartão"

Na batalha entre Los Angeles Lakers e Denver Nuggets, os "cabeças-de-área" podem ser decisivos.

Você não está lendo errado, tampouco eu estou viajando. Há alguns anos, tal como no futebol, a NBA tem visto o surgimento de um grande contingente de jogadores feitos para marcar, como os volantes ou, como preferir, os "cabeças-de-área". São jogadores designados para marcar o principal nome do time adversário, ao mesmo tempo que, quando seu time ataca, não recebem a bola com frequência. Geralmente, jogam na posição 3, de ala, pois têm altura para marcar armadores e até mesmo alas-pivôs.

Um dos precursores desta geração de "cabeças-de-área" é Bruce Bowen. O camisa 12 do San Antonio Spurs, mesmo atuando por cerca de 30 minutos por jogo, tem como maior média de pontos em sua carreira ridículos 8.2 pontos. Ele não pega rebotes, não rouba bolas, não dá assistências, enfim, estatiscamente falando, Bowen é uma negação.

Então, o que ele faz em quadra? É simples: ele faz da vida do melhor jogador de seus adversários um inferno. Que Bowen é um bom marcador no um-contra-um, isto é fato! Ele é um dos melhores da liga neste quesito. Mas seu "arsenal defensivo" é muito mais amplo. Bowen provoca, dá cotoveladas, deixa o pé para sua "presa" pisar quando aterrissa de um arremesso, tentando provocar uma torção de tornozelo. Enfim, a deslealdade em seu jogo é notável. Por isso, ele é tão impopular entre os jogadores da NBA. Diz a lenda que, na preparação da seleção norte-americana para o Mundial de 2006, Bruce Bowen, parte da equipe, era excluído por seus companheiros. No casino do hotel em que a equipe estava, em Las Vegas, enquanto Bowen jogava em uma mesa, os demais jogadores iam para uma mesa distinta. Isto, aliado ao mau desempenho de Bowen, teria deixado o camisa 12 fora do Mundial.

Hoje em dia, outros "cabeças-de-área" têm ganhado espaço em seus times. Muitos deles igualmente improdutivos ofensivamente quanto Bowen, nenhum deles, tão desleal.

No futebol, existem vários tipos de cabeças-de-área. Abaixo, segue uma lista, comparando estes estilos aos jogadores da NBA:

- Brucutu: é aquele que só sabe marcar e, quando a bola está sob seu domínio, mal sabe o que fazer. Na NBA, temos, além do próprio Bruce Bowen, Dahntay Jones (Denver Nuggets), Quinton Ross (Memphis Grizzlies), Trenton Hassell (New Jersey Nets) e Thabo Sefolosha (Oklahoma City Thunder).

- Taticamente disciplinado: até tem talento para produzir no ataque, mas segue a determinação do treinador e fica "na dele". Antoine Wright (Dallas Mavericks), Aaron Aflalo (Detroit Pistons), Corey Brewer (Minnesota Timberwolves), Mickael Pietrus (Orlando Magic), Nicolas Batum (Portland Trail Blazers) e DeShawn Stevenson (Washington Wizards) são bons exemplos.

- Elemento-surpresa: fica no seu canto, escondido, deixando os astros brilharem. Mas, quando o time precisa, ele sempre está lá para resolver. Caso de Tayshaun Prince (Detroit), Shane Battier (Houston Rockets), Trevor Ariza (Los Angeles Lakers) e James Posey (New Orleans Hornets).

- Craque: mesmo tendo como principal característica o poder defensivo, sobreassai tecnicamente e é uma das principais armas ofensivas de seu time. Ron Artest (Houston Rockets), Andrei Kirilenko (Utah Jazz) e Shawn Marion (Toronto Raptors), estes dois últimos longe de suas melhores fases, se encaixam perfeitamente neste caso.

É notado também que, geralmente, cada equipe possui apenas um "cabeça-de-área". O Houston Rockets, com Artest e Battier no time titular, é um raro caso em que jogadores deste tipo atuam juntos. Felizmente, ambos são ótimos jogadores e o time não perde ofensivamente. Só espero que os "brucutus" não passem a dominar a escalação de suas equipes, pois aí poderíamos ver times dignos de atuarem no futebol brasileiro, que vira-e-mexe nos proporciona um "belo espetáculo", com três ou quatro volantes no meio-campo.

Seja no futebol, no basquete ou em qualquer esporte coletivo, o que o povo quer ver é talento, técnica, genialidade. Tudo bem que raça é fundamental. E que os melhores jogadores da NBA, como LeBron James e Kobe Bryant, também são ótimos marcadores. Mas, primeiro, eles se preocupam em jogar. A NBA é o que é nos dias de hoje por causa deles e de seus antecessores, como Michael Jordan e Magic Johnson, não por causa de Bowens, Hassells e companhia...

Será que agora vai? - Por Vinicius Carvalhosa

2009-05-22T19:06:00.000-03:00

Um nasceu em 1984. O outro, em 1987. Ambos foram draftados na primeira escolha com apenas 18 anos, bastante alardeados antes de entrarem em suas respectivas ligas e considerados o futuro de seus esportes. E já em suas primeiras temporadas confirmaram as expectativas, conquistando prêmios e quebrando marcas. Um está em sua sexta temporada, o outro está na quarta. E os dois já são considerados por muitos os melhores no que fazem. Até mesmo seus apelidos são parecidos: “The Chosen One” e “The Next One”. E ambos nunca estiveram tão perto de conquistar o primeiro título da carreira quanto estão agora.

Chega a ser difícil parar de elogiar LeBron James e Sidney Crosby quando os números mostram que se tornaram craques tão rapidamente na NBA e na NHL, respectivamente. Travaram duras batalhas contra seus rivais de geração, grandes jogadores draftados no mesmo ano: Crosby teve a concorrência do russo Alexander Ovechkin, enquanto LeBron teve suas atuações constantemente comparadas com as de Carmelo Anthony no começo de carreira. E também sofreram com elencos fracos ao redor nesse início, dificultando o sonho de chegar aos playoffs.

Em sua primeira temporada pelo Pittsburgh Penguins, 2005-2006, a franquia da Pensilvânia não alcançou a pós-temporada, terminando na lanterna da Conferência Leste. Mas Crosby não decepcionou: eleito para o All-Rookie Team, o jovem marcou incríveis 102 pontos, recorde da equipe para um novato, com 39 gols e 63 assistências, este último também recorde para um novato do Penguins. Mas esse não foi a maior marca quebrada: tornou-se o jogador mais jovem da história a marcar 100 pontos em uma temporada. Na temporada seguinte ele chegou pela primeira vez aos playoffs, mas não passou pelo Ottawa Senators e terminou a temporada com 120 pontos, quebrando outra marca, a de mais jovem a anotar 200 pontos na carreira. Não satisfeito, tratou de fazer história novamente: mais jovem a ser convocado para o Jogo das Estrelas. Na temporada seguinte ficou ausente por 21 jogos devido a uma lesão no tornozelo, mas voltou a tempo de conduzir o Penguins de volta a Stanley Cup após 16 anos. Mas não foram páreo para o forte Detroit Red Wings, e perderam por 4 a 2. Agora Crosby e o Penguins têm pela frente o surpreendente Carolina Hurricanes na final da Conferência Leste. Em caso de vitória, enfrentarão o vencedor da série entre Detroit Red Wings e Chicago Blackhawks. É a chance da consagração do jovem craque.

LeBron James chegou ao Cleveland Cavaliers na temporada 2003-2004. E já chegou mostrando as caras, com média de 20,9 pontos por jogo. Mas não contava com companheiros de equipe de seu nível, e foi difícil conseguir vitórias contando com a ajuda de nomes como Ira Newble, Tony Battie e DeSagana Diop. Apesar das excelentes atuações, LeBron não foi capaz de conduzir a equipe aos playoffs, mas foi eleito o melhor calouro da temporada. Como segundanista, novamente ficou fora dos playoffs, já que a grande movimentação da franquia para a temporada foi trocar o bom Carlos Boozer por Robert “Tractor” Traylor. Apesar do elenco ruim o jovem mostrou que já não era mais apenas uma promessa na NBA, anotando 27,2 pontos e 7,2 assistências por partida. LeBron James virou realidade. Com uma equipe melhor e 30 pontos por jogo, LeBron chegou aos playoffs pela primeira vez em 2005-2006, perdendo nas semifinais de conferência para o Detroit Pistons. Em sua quarta temporada, finalmente levou o Cavs à final da NBA, com atuações fenomenais contra o mesmo Detroit na final do Leste, mas não resistiu ao trio Parker-Ginóbili-Duncan do San Antonio Spurs na grande final. No ano seguinte, mais um trio de craques tirou de LeBron o sonho do título: em Boston, apenas no jogo 7, Ray Allen, Paul Pierce e Kevin Garnett venceram o Cleveland após uma série muito equilibrada. Agora LeBron e seus companheiros de Cavs enfrentarão o Orlando Magic na final de conferência. Entram como favoritos e têm o mando de quadra. Se vencerem, seu adversário será o vencedor de Los Angeles Lakers e Denver Nuggets. Em qualquer caso a final será muito difícil, mas a vantagem de mando de quadra será da franquia de Ohio, deixando o favoritismo com a equipe de King James.

Sidney Crosby: mais jovem da história a marcar 100 pontos em uma temporada; a atingir a marca de 200 pontos na carreira; a marcar pelo menos 100 pontos em duas temporadas seguidas; a ser votado para o All-Star Game; a ser o artilheiro de uma temporada; a ser eleito melhor da liga pelos companheiros; a ser escolhido para o time ideal da NHL; e a ser nomeado capitão de sua equipe.
LeBron James: mais jovem da história a ser eleito novato da temporada; a anotar um triple-double; a marcar 30 pontos, 40 pontos e 50 pontos em um jogo; a marcar 2000 pontos em uma temporada; a conquistar média de 30 pontos por jogo em uma temporada; a ser eleito para o time ideal da NBA; a ser eleito MVP de um All-Star Game; e a atingir as marcas de (segure o fôlego) 1.000, 2.000, 3.000, 4.000, 5.000, 6.000, 7.000, 8.000, 9.000, 10.000, 11.000 e 12.000 pontos na carreira.

As histórias de ambos possuem semelhanças, embora ainda sejam jovens – Crosby está com 21 anos e LeBron está com 24 – e tenham muito a conquistar. Até agora não conquistaram títulos, apesar de serem considerados por muitos os melhores jogadores de suas ligas. Na temporada 2008-2009, estão mais perto do que nunca de finalmente alcançarem o sonho de todo esportista e levar suas equipes ao topo. Suas tarefas não são fáceis, mas ambos já cansaram de provar que são capazes de decidir não apenas jogos, mas também séries de playoffs. As torcidas de Pittsburgh e Cleveland torcem, confiam muito, e estarão sempre presentes apoiando seus grandes ídolos. E, ainda que não seja dessa vez que conquistem o título e a consagração total, podem ter certeza de que já estão com seu lugar guardado na história, em uma seção do tipo “maiores de todos os tempos”. Crosby ao lado de lendas como Wayne Gretzky e Mario Lemieux. E LeBron ao lado de monstros sagrados como Michael Jordan e Magic Johnson. A nós, simples torcedores, reles mortais, resta agradecer a chance de poder assistir Sidney Crosby e LeBron James fazendo história a cada minuto que passam em quadra.

Uma volta pelos EUA - Por Vinicius Carvalhosa

2009-05-16T21:20:00.001-03:00

De volta após longo tempo, vamos direto às rapidinhas sobre os esportes americanos (com exceção da NBA, sobre a qual o Wágner já comentou)

- Sidney Crosby venceu Alexander Ovechkin no duelo particular que travaram nas semifinais do leste da NHL. O Pittsburgh Penguins, de Crosby, carimbou sua passagem para a final derrotando o Washington Capitals, de Ovechkin, e enfrentará o Carolina Hurricanes, que eliminou o Boston Bruins por 4 a 3. Do outro lado do país, série equilibrada entre Detroit Red Wings e Anaheim Mighty Ducks, mas os atuais campeões levaram a melhor e Detroit segue em frente para encarar o Chicago Blackhawks, que foi o único a não precisar de sete jogos para vencer e fez 4 a 2 no Vancouver Canucks.

- Ainda no hóquei, mas fora dos Estados Unidos, terminou no dia 10 de maio o Campeonato Mundial de Hóquei sobre o gelo. A Rússia, de Ilya Kovalchuk, levou a melhor sobre o Canadá de Shea Weber, Jason Spezza e Steven Stamkos na final por 2 a 1. Na disputa da medalha de bronze, os EUA – recheados de jovens valores como Zack Boghosian e a dupla do Los Angeles Kings Drew Doughty e o capitão da seleção Dustin Brown – perderam por 4 a 2 para a Suécia, que completou o pódio de um Mundial carente de grandes estrelas da NHL. A equipe ideal do torneio ficou com o bielorusso Andrei Mezin no gol, Shea Weber e o sueco Kenny Johnson na defesa e Ilya Kovalchuk junto dos canadenses Martin St. Louis e Steven Stamkos no ataque. Com esses resultados se repetindo mais uma vez, alguém tem dúvida de que, salvo grandes surpresas, as quatro primeiras colocações sempre ficarão entre Rússia, Canadá, Suécia e EUA? No máximo a Finlândia é capaz de roubar uma vaga no Top 4, como fez nas últimas duas edições.

- NFL: No final de abril rolou o draft e, como já era esperado, o quarterback Matthew Stafford foi o primeiro escolhido, com a missão de recuperar o Detroir Lions após a vexatória campanha da temporada passada, onde não conseguiram nenhuma vitória. Com a escolha número 2, o St. Louis Rams apostou no OT Jason Smith, que terá o trabalho de proteger o blind side de Marc Bulger. Outra escolha previsível, já que todos sabiam que o Rams escolheria Jake Long no draft de 2008 caso o Miami tivesse deixado passar. Completando o Top 5, o Kansas City Chiefs selecionou o DE Tyson Jackson, na primeira surpresa da noite, já que muitos achavam que ele seria no máximo um Top 15, o Seattle Seahawks escolheu o LB Aaron Curry – melhor jogador dessa geração para muitos - e o New York Jets pegou o QB Mark Sánchez.

Surpresas: Darrius Heyward-Bey saindo na sétima escolha, pelo Raiders, antes de Michael Crabtree, o melhor receiver do draft, que foi apenas a décima escolha, pelo San Francisco 49ers;
Alex Mack ser a 21ª escolha pelo Cleveland Browns, já que, apesar do talento indiscutível do center, jogadores de sua posição não costumam ser escolhidos na primeira rodada. Mais surpreendente ainda foi outro C sendo escolhido logo depois, quando o Buffalo Bills selecionou Eric Wood.
Seis wide receivers na primeira rodada. Hackeem Nicks e Kenny Britt poderiam muito bem ser escolhidos um pouco mais abaixo.
Chris “Beanie” Wells selecionado apenas na 31ª escolha. Agora o garoto fará dupla com Tim Hightower no vice-campeão Arizona Cardinals, abrindo espaço para a saída de Edgerrin James.
LB James Laurinaitis, LB Rey Maualuga, CB Alphonso Smith e DE Everette Brown ficaram para a segunda rodada, cada um por questões diferentes. Não foi tão absurdo, mas seria normal se saíssem na primeira rodada.
Maior surpresa de todas: Al Davis selecionando SS Michael Mitchell na segunda rodada. O cartola do Raiders é famoso por suas escolhas polêmicas, mas dessa vez abusou, já que Mitchell era cotado para sair apenas na sétima rodada.

- Para fechar, a MLB: As esperanças de título do Los Angeles Dodgers dimuíram bastante após Manny Ramírez ser suspendo por 50 jogos após flagrante no doping. Agora dependem basicamente da boa fase do pitcher Chad Billingsley para manter a chance de vencer a divisão e ir para os playoffs. Se chegar ao final da temporada com chance de classificação e Manny de volta a situação volta a ser boa para o time de LA.

- Não se trata de esporte americano, mas vale a nota: Dinara Safina tornou-se a número 1 do mundo da WTA, com apenas 22 anos. Muito mais imprevisível do que a ATP, o circuito feminino ainda rende mais emoções do que o masculino, onde Nadal reina absoluto após anos de domínio de Roger Federer.

Rapidinhas - por Wagner Silva

2009-05-12T23:49:00.000-03:00

E aí, galera! Volto por aqui com mais um post, com algumas rapidinhas dos últimos dois dias:

- São Marcos é um grande goleiro. Disso, todos sabem. Mas, quando o assunto é decisão por pênaltis, ele se torna o melhor do mundo. Indiscutível!

- O que explica a subida de produção de Marcelinho Paraíba no Coritiba? Foi só vestir aquela camisa branca e o futebol reapareceu. Será um novo "caso Vampeta"?

- Corinthians acerta retorno de Moradei. Agora vai...

- Pela enésima vez, ouço falar em um provável retorno de Ronaldinho Gaúcho ao futebol brasileiro. Segundo o blog do Cosme Rimoli (http://blogdocosmerimoli.blog.uol.com.br/), São Paulo, Palmeiras, Fluminense, Flamengo e até mesmo o 'traído' Grêmio estariam interessados no craque, visívelmente insatisfeito no Milan. No caso do São Paulo, o presidente do Corinthians, Andres Sanchez, deu uma de "X-9" e entregou o interesse do rival tricolor. Quem será o próximo??? Daqui a pouco, o Brasil será o refúgio dos "craques-fanfarrões-sem-mercado".

- Kléber foi absolvido por imitar um galo na primeira partida da final do Campeonato Mineiro. Em breve, será anunciada uma lista das comemorações que são permitidas. Se for imitar um animal, nada que lembre o símbolo de outro clube. Ornitorrinco pode???

- No tênis, mesmo jogando em casa, o Brasil se mantém cauteloso para o confronto com o Equador, dos irmãos Lapentti, pela próxima fase da repescagem da Copa Davis. Que fase...

- Roger Federer estreou com vitória no Masters 1000 de Madri. 6-1 e 7-5 sobre Robin Soderling. Até aí, nada mais do que a obrigação. Como já diria Vitor Sérgio Rodrigues (http://vitorsergio.zip.net/), Federer pode ter perdido a hora de parar. Talvez, termine o ano como número quatro ou cinco do mundo. Até do "primo pobre" Wawrinka ele já perdeu este ano.

- Max Mosley diz que, com ou sem Ferrari, vai impor o teto orçamentário em 2010. Me engana que eu gosto...

- NBA - Jogo cinco das Semifinais da Conferência Leste: Boston Celtics 92 X 88 Orlando Magic. A vitória do Celtics no jogo quatro, em Orlando, definiu o rumo da série. Aposto em nova vitória do Celtics na Flórida, pra fechar a série. Enquanto isso, LeBron James e o Cavaliers esperam pela próxima presa.

No próximo post, falaremos um pouco mais dos outros esportes dos Estados Unidos, como hóquei, beisebol e futebol americano.

E, para quem tiver um tempinho, confiram meu blog pessoal: http://blogdowagnerbebe.blogspot.com/ . Não fala só de esportes, mas, sempre que rolar um assunto interessante, ele será devidamente abordado, como no post de abertura, falando sobre o atual momento da nossa natação.

O retorno - por Wagner Silva

2009-05-11T15:44:00.002-03:00

Ressuscitando o blog, depois de quase seis meses de inatividade, devido à problemas estruturais, volto por aqui falando do agitadíssimo fim-de-semana no mundo esportivo. O mês de maio é marcado pelos finais de temporada, não só no futebol, como em vários outros esportes. Fora que a metade do ano sempre nos reserva competições importantes em ãmbito continental e mundial. Então, vamos ao que interessa, fazendo um resumo do que rolou nos últimos dias:

- Começamos com a Fórmula 1. Jenson Button está se aproximando do título mundial! Há alguns meses atrás, quando o mesmo ainda estava desempregado, qualquer pessoa que acreditava nessa possibilidade seria tachada de louca. Mas, ajudado pelo novo regulamento e pela genialidade de Ross Brawn, Button vai tornando o campeonato de 2009 o mais previsível e sem-graça desde a "Era Schumacher". O único que pode destronar Button ainda neste ano é o alemão Sebastian Vettel, que tem talento de sobra e um ótimo carro. Rubinho??? A equipe e a falta de sorte conspiram contra. Talvez, se ele correr mais e chorar menos, podemos ter alguma esperança...

- Na natação, foi bastante surpreendente e ainda mais animador o desempenho dos nadadores brasileiros no Troféu Maria Lenk. Recordes sendo pulverizados, com direito a recorde mundial dos 50m peito, com Felipe França e a outro recorde quase sendo batido, com Henrique Barbosa, nos 100m peito. Fora o desempenho excepcional de César Cielo, que, mesmo fora de forma, conseguiu seis medalhas de ouro. Assim, levo fé que a delegação brasileira fará bonito no Mundial de Roma, em julho.

- Agora, falemos de basquete. Os Playoffs da NBA estão de tirar o fôlego! Primeiro, sete jogos espetaculares entre Chicago Bulls e Boston Celtics. O Celtics, mesmo sem Kevin Garnett, levou a melhor e agora tenta manter vivo o sonho do bicampeonato contra o Orlando Magic. E, ontem, a vitória, fora de casa, com direito a cesta no estouro do cronômetro de Glen Davis (!!!), provou que aquela camisa verde e branca ainda pesa.

- Já na série entre Los Angeles Lakers e Houston Rockets, as polêmicas têm roubado a cena. As expulsões, faltas flagrantes e seus desdobramentos fora das quatro linhas são mais comentadas do que a lesão que deixará o chinês Yao Ming fora do resto dos Playoffs, as grandes atuações de Kobe Bryant (40 pontos no jogo 2), Ron Artest e Aaron Brooks (34 pontos no jogo 4). No meio disso tudo, as duas equipes seguem fazendo um duelo de altos e baixos, que está empatado em 2 a 2. Promessa de fortes emoções e mais polêmicas...

- Por outro lado, Cleveland Cavaliers, no Leste, e Denver Nuggets, no Oeste, seguem passando por cima de seus adversários. O Nuggets, de Nenê, ganhou fácil do New Orleans Hornets por 4 a 1 e não vem tomando conhecimento do Dallas Mavericks, abrindo 3 a 0, sendo que, no último jogo, em Dallas, o Mavs reclamou muito de uma falta que foi feita (intencional, tentando parar o relógio!) não marcada em Carmelo Anthony, permitindo que o astro do Nuggets fizesse a cesta da vitória, com dois segundos para o fim. Já o Cavaliers, de Anderson Varejão, ainda não perdeu na pós-temporada e, se depender de LeBron James, isso não deve acontecer tão cedo. "King James" vem em seu melhor momento, mostrando por quê foi, de maneira INCONTESTÁVEL, o MVP desta temporada. Com médias de 33,7 pontos, 10 rebotes e 6,6 assistências, LeBron quer mostrar a todos que chegou a hora do Cavs. Mas, contra Celtics, Magic ou Lakers, o time de Cleveland vai precisar de muito mais do que "apenas" o melhor jogador do planeta.

- E, para fechar, falemos de futebol. Na Europa, três dos grandes campeonatos poderiam ter sido definidos nesta rodada. Mas somente o Porto, jogando no Estádio do Dragão, fez o dever de casa e conquistou o título português. Barcelona, na Espanha, e Inter, na Itália, tropeçaram e terão que aguardar pelo menos mais uma semana. Na Alemanha segue tudo indefinido, com quatro times na briga. o Wolfsburg, de Grafite e Josué, tinha ótima vantagem, mas foi goleado pelo Sttutgart e, agora vê Bayern de Munique, Hertha Berlim e o próprio Sttutgart em sua cola. Já na inglaterra, o Liverpool bem que tenta, mas o Manchester United segue vencendo a todos que cruzam seu caminho. Na França, o Olympique de Marselha está perto de quebrar a hegemonia do Lyon, mas o Bordeaux ainda sonha.

- Enquanto os campeonatos europeus chegam ao fim, o Brasileirão começa. Começa com direito a obra-prima de Nilmar contra o (mistão do) Corinthians, a Wellinton e o ataque do Flamengo entregando a vitória ao Cruzeiro, ao gol-relâmpago de Maurício levando o Fluminense a vencer o duelo tricolor contra o São Paulo, ao despertar tardio de Grêmio e Santos que resultou num empate, à decepcionante atuação dos Atléticos (o Mineiro, que sofreu para arrancar um empate com o Avaí; e o Paranaense, que perdeu em sua Arena para o Vitória), ao gol de Keirrison definindo a vitória do Palmeiras contra seu ex-clube, ao disputadíssimo jogo entre Goiás e Náutico e aos empates sofridos arrancados por Botafogo, contra o Santo André, e Barueri (com gol espírita de Pedrão), contra o Sport, ambos fora de casa. Em meio a tantos jogos e gols, a única conclusão que podemos tirar ao fim da primeira rodada é que, seja na parte de cima ou na de baixo da tabela, emoção é o que não vai faltar no campeonato mais equilibrado do mundo.

- Para finalizar, um pouco da Série B. A primeira rodada teve poucas surpresas: na minha opinião, somente a vitória do Guarani sobre o Fortaleza, no Castelão, foi inesperada. Nem mesmo a grande estréia do Duque de Caxias, arrancando três pontos do ABC no Frasqueirão, fugiu do script. E o principal destaque foi a vitória do Vasco sobre o Brasiliense. Nem tanto, pelo placar, 1 X 0 chorado, mas pela participação da torcida cruzmaltina, cantando durante todo o jogo e mostrando que "o sentimento não parou" mesmo! E o embate de sábado mostrou que, mesmo jogando mal em algumas partidas, o Vasco tem tudo para, sem muitos sustos, conseguir o retorno para a elite do futebol brasileiro.

A um passo do paraíso - Por Vinicius Carvalhosa

2008-12-15T22:34:00.000-02:00

Após mais uma temporada finalizada no WCT, o circuito mundial de surfe, o agora eneacampeão mundial Kelly Slater confirmou o que todos já vinham murmurando há algum tempo: sim, ele é o maior surfista de todos os tempos, superando nomes como Tom Curren.

Slater quase anunciou sua aposentadoria ao fim da temporada passada, quando o australiano Mick Fanning sagrou-se campeão, levando a Austrália (país com maior número de surfistas na divisão de elite) de volta ao topo do pódio pela primeira vez desde 1999, quando o lendário Mark Occhilupo levou o título para os aussies. A motivação de Slater foi, além da paixão pelo esporte, um generoso prêmio de 10 milhões de dólares oferecidos pela Quiksilver no caso do americano atingir a marca de 10 títulos mundiais.

Com a oferta, Slater conseguiu motivação para continuar no circuito em 2008 e, caso vencesse e se tornasse eneacampeão, seguir em 2009 em busca do décimo título e dos 10 milhões de dólares. Já na etapa de Mundaka, no País Basco, ele garantiu a taça, após um começo de temporada arrasador. Com isso, pôde se poupar nas duas últimas etapas visando estar na melhor forma física no ano que vem.

Poucos assustaram o americano esse ano. O australiano Bede Durbidge surpreendeu e fechou o ano com o vice-campeonato. O atual campeão Mick Fanning não foi bem e sequer esteve entre os cinco primeiros. Seus compatriotas Taj Burrow e Joel Parkinson mantiveram a boa forma do ano passado e fecharam na terceira e quarta colocações, respectivamente. Completando o Top 5, outro americano, o melhor goofy do circuito, CJ Hobgood. Para a temporada 2009, teremos três brasileiros no WCT: Adriano de Souza, o Mineirinho, que terminou na honrosa sétima colocação; Heitor Alves, que escapou de ser rebaixado ao WQS na última etapa, em Pipeline, no Havaí; e Jihad Khodr, que acabou entre os últimos, mas garantiu vaga na elite do ano que vem por ter terminado entre os quinze primeiros da divisão de acesso.

Agora resta aguardar o início da próxima temporada, com as etapas de Gold Coast e Bells Beach, na Austrália, provavelmente no fim de fevereiro e início de março, respectivamente. E a grande questão que fica é saber se Kelly Slater conseguirá dar o último passo em direção ao paraíso dos 10 títulos e conseqüentes 10 milhões de dólares ou algum outro surfista terá forças para impedi-lo. Os poucos que mostraram que podem incomodar são Durbidge, Parkinson, Burrow e Fanning, caso reedite as grandes atuações de 2007. Ou seja, dificilmente Slater terá problemas em alcançar seu merecido prêmio. Porque ser o melhor surfista do mundo em todos os tempos não é qualquer coisa.

Inversão de valores - Por Vinicius Carvalhosa

2008-12-10T21:25:00.002-02:00

A temporada regular da NFL está chegando ao fim, e podemos notar como as previsões para 2008-09 feitas ao fim da temporada passada e nessa pré-temporada estavam completamente equivocadas. Os principais especialistas apontavam como grandes favoritos New England Patriots, New York Giants, Indianápolis Colts, San Diego Chargers, Dallas Cowboys e até mesmo o New Orleans Saints – reforçado com o retorno de Reggie Bush e as contratações de Jason Vilma e Jeremy Shockey. Em comum entre esses times, o fato de que quase todos – a exceção é o Saints, estiveram nos playoffs da última temporada, ainda que o Giants seja o único que não venceu sua divisão. Mas destas equipes citadas, apenas o próprio Giants caminha para os playoffs, com a segunda melhor campanha da liga.

Vamos lembrar os vencedores de divisão da temporada 2007-08 e comparar com a atual temporada. O Dallas Cowboys, liderados por uma temporada fantástica do ataque comandado por Tony Romo, Terrell Owens, Jason Witten e Marion Barber, dominou a NFC Leste, deixando o Giants com a vaga de wildcard. Já dessa vez, a equipe texana pode conseguir a segunda vaga de wildcard da conferência, mas ainda é ameaçada pelo Bears. A queda de produção aconteceu, principalmente mas não só por isso, pela contusão de Romo. Além disso, é claro, o Giants faz uma temporada excepcional, animados com a conquista do Super Bowl.

Na NFC Norte, o Green Bay Packers venceu com facilidade em 07-08, graças a Brett Favre, Donald Driver e cia. Com a saída de Favre para o Jets, a equipe não conseguiu reeditar as boas exibições da temporada passada, e está apenas na terceira colocação da divisão, atrás dos “poderosos” Minnesota Vikings e Chicago Bears, que lutam jogo a jogo pelo título da NFC Norte.

Pela NFC Sul, talvez uma das mais fracas divisões da liga, o Tamba Bay Buccaneers se deu melhor na última temporada, com boa temporada do veterano QB Jeff Garcia. Hoje a equipe está na segunda colocação – e só uma tragédia tira deles a vaga no wildcard – atrás do Carolina Panthers, que conta com boas temporadas do RB DeAngelo Williams, do DE Julius Peppers e do WR Steve Smith. Ainda na mesma divisão, o antes favorito Saints ocupa a última colocação, apesar da fenomenal temporada de Drew Brees e muito devido às lesões de Reggie Bush e Jeremy Shockey.
Fechando a conferência nacional, na NFC Oeste o Seattle Seahawks, apesar da fraca temporada do astro Shaun Alexander, conseguiu vencer sem dificuldades em 07-08. Agora, com o QB Matt Hasselbeck machucado e sem Alexander, dispensado antes da temporada começar, a equipe possui campanha medíocre, 2 vitórias e 11 derrotas. O Arizona Cardinals lidera a divisão, bem a frente do segundo colocado San Francisco Giants, graças à máquina de touchdowns chamada Kurt Warner e aos grandes wide receivers Anquan Boldin e Larry Fitzgerald.

Falando da conferência americana, a AFC Leste foi dominada completamente pelo Patriots em 07-08, com campanha invicta e atuações históricas de Tom Brady, Randy Moss, Wes Welker, Laurence Maroney, Asante Samuel, Teddy Bruschi, entre outros. Os nomes de peso do time eram tantos que fica até difícil lembrar todos. A derrota no Super Bowl para o Giants abalou a equipe, que ainda se viu sem Samuel – que assinou com o Eagles – e sem Brady, contundido por toda a temporada. Hoje o Pats ainda tem chances de chegar aos playoffs, já divide a liderança da divisão com o Jets, agora com Brett Favre, e o Dolphins, mas nos critérios de desempate está atrás dos dois.

Já na AFC Norte, o Pittsburgh Steelers liderou temporada passada e repete a dose em 08-09. Mas o Baltimore Ravens vem logo atrás, liderados pelo novato Joe Flacco e por Willis McGahee, e deixando para trás o antes favorito Cleveland Browns. Derek Anderson chegou até o Pro Bowl em 07-08, e agora se vê barrado pelo promissor Brady Quinn, em uma temporada conturbada e decepcionante da franquia de Ohio.

Decepção é também a palavra que marca a AFC Sul. O Jacksonville Jaguars dominou em 07-08 e agora segura a lanterna com apenas quatro vitórias, e ainda corre o risco de perder Maurice Jones-Drew por contusão pelo resto do ano. David Garrard não repetiu as grandes atuações do ano passado e vê o rival de divisão Tennessee Titans fazer a melhor campanha da liga, com 12 vitórias e 1 derrota. Aliás, nada é capaz de explicar o sucesso do Titans. Sem Vince Young, que tentou o suicídio antes da temporada começar, e praticamente com a mesma fraca equipe de recebedores de 07-08, Justin McCareins, Lavelle Hawkins e Justin Gage não são nomes dignos de uma campanha tão boa. Tanto sucesso só é possível graças a excelente defesa, comandada por Albert Haynesworth e Kyle Van Den Bosch, e pela grande fase da dupla de running backs LenDale White e Chris Johnson.

Para fechar com a AFC Oeste, o meu San Diego Chargers decepcionou e, mesmo com a grande temporada que Phillip Rivers vem fazendo, não foi capaz de superar o Denver Broncos na disputa pelo título da divisão, e já viu sumir sua chance de chegar aos playoffs. Para quem era cotado como o grande favorito ao título esse ano, uma grande frustração para os torcedores. Apesar de uma boa temporada da sempre contestada linha ofensiva – o Center Nick Hardwick foi sensacional, e Mike Goff, Marcus McNeill e Kris Dielman também foram bem – a equipe não foi capaz de dominar tanto no ataque quanto a presença de Rivers e Tomlinson deveria impor. Com isso, o Broncos – mesmo não tendo um ataque com nomes tão bons – se aproveitou do talento do quarterback Jay Cutler e da sempre sólida atuação defensiva, comandada pelo veterano e ainda dominante cornerback Champ Bailey.

Com tantas mudanças de uma temporada para outra, com times bons ficando ruins e vice-versa, os playoffs de 08-09 têm tudo para ser tão indefinido quanto. Por enquanto Giants e Titans pintam como favoritos, mas quem descartaria, caso consigam a classificação, o Cowboys e o próprio Patriots? Até mesmo o Jets de Favre pode ser campeão, já que seu rival nova-iorquino suspendeu o principal WR, Plaxico Burress, por uma confusão extra-campo e se vê enfraquecido. E, aconteça o que acontecer, eu não consigo confiar no Titans.

Balanço do fim-de-semana - Por Wagner Silva

2008-11-04T15:51:00.003-02:00

Por problemas de conexão, posto hoje o que já deveria estar no ar desde ontem.

O fim-de-semana prometia... e, em sua maior parte, as promessas foram cumpridas.

Mas minha bola de cristal precisa ser levada para revisão. Principalmente quando se trata de futebol. Na rodada do Brasileirão, errei mais do que acertei. No sábado, o Flamengo parou de jogar após o primeiro gol e conseguiu apenas um empate, na base do desespero, diante de uma Portuguesa muito organizada taticamente. Nos Aflitos, o Náutico venceu o Vitória e afrouxou um pouco a corda que estava em seu pescoço, mas a Polícia pernambucana quis mais uma vez aparecer mais do que os jogadores. E o Cortiba, dando claras mostras de que aguarda ansiosamente pelas férias, não viu a cor da bola e deu esperanças ao Ipatinga, que venceu por 2 a 0, mas segue na lanterna.

No domingo, o Botafogo, mais uma vez prejudicado pela arbitragem, foi ao Mineirão e perdeu para o Atlético-MG por 2 a 1, mas, ao invés de culpar os árbitros, o alvinegro poderia se concentrar em resolver os próprios problemas em campo, se quiser ter alguma chance diante do Estudiantes, na quarta-feira, pela Copa Sul-Americana.

O rival do Galo, o Cruzeiro, não foi sombra do time que briga pelo título e, no Serra Dourada, não viu a cor da bola contra o sempre perigoso Goiás. Resultado: derrota por 3 a 0 e o título mais longe. Na Arena da Baixada, enfim acertei um resultado, mesmo assim a muito custo. Com um gol apenas nos acréscimos, o Atlético-PR superou o Sport e ganhou fôlego na luta contra o rebaixamento.

Voltando à parte de cima da tabela, falamos do Grêmio, que entrou na rodada como líder, mas, seguindo seu descomunal esforço para jogar o título fora, parou no desesperado Figueirense, empatando em 1 a 1. Já o Palmeiras mostrou a força de seu time e, no sufoco, em um jogo com muita polêmica, venceu o clássico contra o Santos por 2 a 1, assumindo momentaneamente a liderança.
Momentaneamente, porque o São Paulo, em busca de se tornar o primeiro time a conquistar três títulos seguidos, passou por cima do Inter, vencendo por 3 a 0 e aumentando a crise do time gaúcho.
No outro clássico da rodada, o "Clássico dos Desesperados", o Vasco conseguiu suportar a pressão do Fluminense no primeiro tempo e, na etapa final, foi ao ataque para vencer por 1 a o, trazendo o tricolor de volta à zona da degola. Mas os vascaínos que não se iludam. A partida foi equilibrada por baixo e vencida nos detalhes. Os dois times mostraram que são fortes candidatos ao descenso, caso não apresentem melhoras nas próximas rodadas.

Ao final da rodada, chego a apenas uma conclusão: o título está cada vez mais próximo de permanecer em São Paulo. O grande favorito é o São Paulo. O tricolor do Morumbi mostrou que é um time de chegada e vem passando por cima de todos na reta final. Além disso, conta com uma defesa sempre sólida, um ataque eficiente e, no meio-campo, tem Hernanes, o craque do campeonato. Vai ser difícil segurar o time de Muricy Ramalho.
Correndo por fora, vem o Palmeiras. O time do Palestra Itália mantém a regularidade e tem time para ser campeão. A briga promete.
Quanto a Grêmio, Cruzeiro e Flamengo, melhor pensar em uma vaga na Taça Libertadores da América. os três tiveram tudo para liderar, mas fazem um esforço descomunal para perder pontos em jogos considerados ganhos. Acredito que a briga mais intensa do campeonato será a dos três, uma briga para ver quem fica de fora da competição sul-americana. E todos parecem bem determinados a isso...

Esforço semelhante fez Felipe Massa no Grande Prêmio do Brasil. Mas não deu para ele. A conquista era difícil e, faltando apenas duas voltas, se tornou palpável, no momento em que o promissor Sebastian Vettel passou como quis por Lewis Hamilton, deixando o britânico em sexto, posição que dava o título a Massa.
Mas o título se decidiu mais uma vez nos boxes. Calma, tanto Massa quanto Hamilton contaram com um trabalho brilhante de suas equipes. O fiel da balança foi Timo Glock. O alemão da Toyota foi cedo para os boxes em sua última parada e colocou combustível para ficar até o final da prova. Quando começou a chover, já nas voltas finais, todos foram para os boxes para colocar pneus de chuva, menos Glock, que não tinha nada a perder e ficou na pista com pneus para pista seca. O final da história todos já sabem.
Só que há uma coisa que passou despercebida. Glock, em sua parada nos boxes, ficou mais de 14 segundos nos boxes, o que segundo Reginaldo Leme, poderia ser decorrente de um erro de sua equipe no pit-stop. Caso o tempo da parada fosse de 10 segundos, o que daria ao alemão combustível suficiente para terminar a prova, Glock só teria Hamilton em sua cola mais a frente, com alguns retardatários a mais e mais próximo da reta de chegada, onde já poderia ter restabelecido sua aceleração, o que dificultaria uma ultrapassagem, tanto de Vettel quanto de Hamilton. Mas o "se" não conta muito nessas horas e Massa vai ter que esperar por mais uma temporada.

Para fechar, uma rapidinha. Como o Vinicius já disse, o Detroit Pistons, em mais uma das mudanças prometidas pelo gerente geral Joe Dumars, mandou Chauncey Billups para Denver, trazendo Allen Iverson, a curto prazo um cestinha nato, a longo prazo um contrato de US$ 20 milhões a expirar na próxima inter-temporada, o que, somado ao alto valor de outro contrato que termina em pouco tempo, o do bad-boy Rasheed Wallace, dá ao Pistons um grande poder de barganha na tentativa de trazer um grande nome para os próximos anos.
Mas, se Dumars abriu mão de Billups, o mesmo não foi feito com Richard Hamilton. Mais jovem e sempre produtivo ofensivamente, o ala-armador teve seu contrato extendido por mais três temporadas, nas quais embolsará US$ 34 milhões. Nas próximas semanas, aguardem, pois mais trocas e renovações podem vir por aí. Jogadores como Shawn Marion, Lamar Odom, Carlos Boozer, Al Harrington, Ben Gordon e até Vince Carter podem estar encontrando novos lares em breve...

Segunda-feira agitada - Por Vinicius Carvalhosa

2008-11-03T20:26:00.002-02:00

Após o promissor fim-de-semana (que deixo para o Wágner comentar melhor a F-1 e o Brasileirão), a segunda-feira, que tinha tudo para ser morna, acabou sendo bastante interessante.

Começando pela NBA, Denver Nuggets e Detroit Pistons confirmaram uma troca que já vinha sendo articulada há algum tempo. O Denver envia para Detroit o ala-armador Allen Iverson, MVP da temporada 01-02, enquanto o Pistons mandará o armador Chauncey Billups, o ala-pivô Antonio McDyess e o pivô Cheick Samb. A troca é um tanto quanto estranha, já que Iverson costuma correr mais com a bola, e o ataque do Pistons tende a ser mais trabalhado, mais pensado. Já Billups, que está acostumado a esse jogo organizado e cadenciado em Detroit, vai para um time que usa um esquema de ataque oposto, baseado na correria. É esperar para ver o que vai acontecer.

Ainda na NBA, o jovem fenômeno espanhol Ricky Rubio (que se notabilizou ao marcar um quadruple-double na semifinal do Europeu sub-16 de 2006 e um triple-double com direito a 52 pontos e cesta do meio da quadra que levou o jogo para a prorrogação, posteriormente vencida pela Espanha) declarou hoje que não está focado no draft de 2009 - no qual é cotado para ser a primeira escolha - e prefere pensar apenas em sua estréia na liga espanhola, já que ainda não jogou devido a uma lesão. Apesar disso, Rubio já declarou sua preferência na NBA, o time pelo qual gostaria de jogar: o Lakers do seu ídolo Magic Johnson. A torcida de Los Angeles agradece e espera ansiosa que seja possível que um dia o jovem prodígio jogue com o uniforme dourado e roxo do Lakers. Certamente faria uma grande dupla com Kobe Bryant.

Pela NFL, finalmente o Lions encontrou uma solução para a posição de QB. Após perderem o veterano titular Jon Kitna, machucado, e tentarem usar o reserva Dan Orlovsky, a diretoria da equipe de Detroit acertou a contratação do veterano Daunte Culppeper, que fez grande parceria com Randy Moss no Minnesota Vikings há alguns anos atrás. A esperança é que Culppeper consiga dar alguma segurança à posição de quarterback da franquia, que ainda não venceu na temporada regular. Para isso, é importante usar bastante o segundanista WR Calvin Johnson, que vem fazendo excelente temporada, apesar dos problemas de passe do time. Ainda falando sobre QB's, a notícia que se espalha agora é que Derek Anderson, pro-bowler na temporada passada, pode ser barrado pelo jovem e promissor Brady Quinn, já que não vem tendo boas atuações nessa temporada.

Para fechar, algumas rapidinhas:

- Pelo WCT, o circuito mundial de surfe, o australiano Bede Durbidge se sagrou campeão da etapa brasileira, em Imbituba, Santa Catarina, e alcançou a segunda posição no ranking da temporada. O lendário americano Kelly Slater já é campeão mundial por antecipação. Pra completar, Bede declarou que quer se sagrar novamente campeão da tríplice coroa havaiana, vencendo os dois WQS e o WCT de Pipeline.

- Rafael Nadal desistiu de jogar a Masters Cup de Xangai, com dores no joelho direito. Assim, o "Campeonato Mundial" do circuito da ATP fica sem a presença do número 1 do mundo.

- Pela MLB, as notícias que correm pelos Estados Unidos dizem que o Milwaukee Brewers teria oferecido 100 milhões de dólares por 4 ou 5 anos de contrato para o pitcher CC Sabathia. Ele é cotado como o principal free agent dessa pré-temporada, ao lado de nomes como Mark Teixeira e Manny Ramirez. Por falar em Ramirez, o Dodgers terá que abrir o bolso nesses próximos meses, já que além dele, outros dois de seus principais jogadores serão agentes livres: Derek Lowe e Rafael Furcal.

Após o fim-de-semana... - Por Vinicius Carvalhosa

2008-11-02T23:12:00.002-02:00

Como o Wágner adiantou, esse fim-de-semana prometia...

Na França, o Master Series de Paris terminou com o título do francês Jo-Wilfred Tsonga dizimando Nalbandian com 25 aces na partida. Com a vitória Tsonga conseguiu vaga na Masters Cup de Shangai, no final do ano. O francês começou a ter destaque no US Open de 2007, e alcançou sua fase de maior prestígio após o Australian Open de 2008, quando chegou até a final. Nada mais justo do que a sua classificação para o evento que reúne os oito melhores do ano.

Ainda falando de tênis, foram divulgados os grupos do WTA Championships, o equivalente feminino da Masters Cup, que esse ano será realizado em Doha, capital do Catar. A curiosidade envolvendo o torneio é que as oito melhores tenistas da temporada estão concentradas em apenas três países. O grupo Branco reúne as sérvias Ana Ivanovic e Jelena Jankovic e as russas Vera Zvonareva e Svetlana Kuznetsova. Já o grupo Marrom reúne as irmãs americanas Venus e Serena Williams e as russas Elena Dementieva e Dinara Safina. Certeza de muita emoção nesse campeonato, já que nenhuma tenista entra como favorita absoluta.

Na NFL, destaque para a oitava vitória do invicto Titans e a primeira vitória do Cincinnati Bengals, ainda sem o QB Carson Palmer. Na vitória do Ravens sobre o Browns, fora de casa, o quarterback novato Joe Flacco mostrou mais uma vez seu talento, marcando dois touchdowns decisivos. Pelo lado do Cleveland Browns, Derek Anderson segue gerando dúvidas quanto ao merecimento da sua indicação para o Pro Bowl do ano passado, já que muitos dizem que seu sucesso em 2007 foi em grande parte gerado pela grande atuação da linha ofensiva, liderada por Joe Thomas.

E pela NBA, o Knicks que supreendeu ao vencer o Heat em sua estréia essa temporada, perdeu a segunda partida seguida. Depois da derrota para o Sixers fora de casa - normal, por sinal - agora perderam para o Bucks em casa. Grande atuação do armador Ramon Sessions, que flertou com triple-double marcando 18 pontos, 8 assistências e 7 rebotes. Entre os favoritos do começo da temporada, na noite de sábado o Lakers venceu o Denver com grande partida de Kobe Bryant, cosneguindo a terceira vitória em três jogos na temporada.

Fim-de-semana que promete - Por Wagner Silva

2008-10-31T16:45:00.002-02:00

Depois do Vinícius mostrar a que veio, agora é minha vez de estrear no blog. E o tema de meu primeiro post é o fim-de-semana decisivo que está por vir. A 33ª rodada do Brasileirão não vai decidir o campeão, mas pode tirar muita gente da briga por título, por vaga na Libertadores, além de livrar alguns times da zona da degola. Mas, em São Paulo, haverá um campeão. Não, o time de Muricy Ramalho não será hexa. Mas o são-paulino Felipe Massa, se ajudado por um milagre, pode se tornar o primeiro brasileiro campeão na Fórmula-1 em 17 anos. Interlagos vai ferver! Cruzando o Atlântico rumo à bela Paris, saberemos quem ficará com a oitava e última vaga na Masters Cup de Xangai.

Vamos por partes:

Começamos com o Brasileirão, onde, no sábado, o Vitória vai aos Aflitos para encarar o Náutico. Os baianos, já conformados com a vaga quase garantida na Copa Sul-Americana, não devem resistir ao Timbú, que encabeça a zona de rebaixamento e não quer que isso se estenda por mais uma rodada.
Destino diferente deverá ter o Ipatinga, que, mesmo jogando em casa, não tem time para segurar o perigoso ataque do Coritiba. Mas o Coxa que se cuide para não ter o mesmo destino de Cruzeiro e São Paulo, que perderam pontos preciosos para o lanterna da competição.
Já no Maracanã, que promete lotar, o Flamengo não deve ter dificuldades para bater a Portuguesa, desde que não repita a péssima atuação diante do Atlético-MG, até porque, se a Lusa vencer, deixa de pensar em rebaixamento para começar a sonhar com uma vaga na Sul-Americana.

O Galo entra em ação no domingo, tentando vitimar mais um carioca, desta vez jogando em seus domínios. Do outro lado, estará o Botafogo, que precisa recuperar o bom futebol para vencer e manter as remotas chances de conseguir uma vaga na Libertadores. Resta saber se o time estará com a cabeça no time mineiro ou no Estudiantes, adversário do meio da semana, pela Sul-Americana.
Já o "primo rico de Minas" Cruzeiro terá uma dura missão ao encarar o Goiás, no Serra Dourada. Os goianos, mesmo fazendo um campeonato meio "chove, não molha", têm em Paulo Baier e Iarley dois jogadores decisivos e podem fazer estragos nas pretensões da Raposa. Mas, o time celeste deve levar a melhor, vindo no embalo da vitória sobre o líder Grêmio, que deve passar por cima do Figueirense, jogando no Olímpico.
Na Arena da Baixada, o Atlético-PR é favorito para o jogo contra o desmotivado Sport, que já pensa na Libertadores de 2009. Mas, para isso, o Furacão precisa aproveitar melhor as chances de gol, que custaram ao time a vitória contra o Vasco.
O time cruzmaltino, por sua vez, joga uma "final de campeonato" contra o Fluminense. Jogo nivelado por baixo, pelo que ambos os times vêm apresentando. Não há como prever um vencedor. Muita emoção até o apito final, como já aconteceu no 3 X 3 do primeiro turno. Vence quem errar menos. Os vascaínos, vencendo, dão um ótimo passo para sair da zona da degola. Perdendo, afundam de vez. Já do lado tricolor, uma vitória deixa o time a um passo de fugir de vez de um novo rebaixamento, até porque o Flu tem um jogo a ser terminado, em que vence o Figueirense por 1 a 0. Mas a derrota pode trazer o fantasma de volta.
Falando em clássico, temos um Palmeiras favoritíssimo para o jogo contra o Santos, mesmo na Vila Belmiro. O Verdão tem mais time, um momento melhor e briga pelo título, enquanto o Peixe tem uma pequena folga para a zona de rebaixamento e seu principal jogador, Kléber, há tempos não justifica por quê é o TITULAR (!!!) da Seleção de Dunga (Seleção de Dunga, porque isso não é Seleção Brasileira). Mas, como a famosa frase diz, "clássico é clássico e vice-versa" e tudo pode acontecer.
Fechando a rodada, teremos São Paulo e Internacional jogando no Morumbi. Jogo muito perigoso para o tricolor paulista, já que o Inter tem um timaço e deveria estar muito acima do atual oitavo lugar na tabela. Mas o São Paulo conta com Hernanes, sério candidato a craque do campeonato e, na minha opinião, o melhor volante do mundo na atualidade. Marca, dribla, finaliza com as duas pernas, organiza o jogo, se posiciona bem... são tantas as qualidades que só o Dunga não vê. Por isso, aponto o São Paulo como favorito. E se deixarem os comandados de Muricy Ramalho chegarem, sai da frente.

Outro são-paulino com chance de título é Felipe Massa. Interlagos vai ficar pequeno para a torcida que pagará uma fortuna para ir ao Grande Prêmio do Brasil. Mas acredito que ainda não será desta vez que um brasileiro sairá da pista com o caneco. Sete pontos de diferença é muita coisa e Lewis Hamilton não parece muito propenso a repetir os erros do ano passado, quando tinha a mesma vantagem em relação a Kimi Raikkonen e deu de bandeja o título ao finlandês. Só uma falha mecânica ou um erro de equipe tira o título de Hamilton. Aí, é só colocar na conta da Ferrari. Erros de estratégia daqui, motor quebrado de lá, mangueira presa no reabastecimento... Massa agradece.

Na França, o Masters Series de Paris pega fogo. Restam duas vagas para a Masters Cup de Xangai, que reúne os oito melhores do ano. O argentino Juan Martin Del Potro e o francês Gilles Simon começaram a semana em vantagem. Del Potro, em sétimo, parou nas oitavas-de-final diante do compatriota David Nalbandian, mas ainda tem chances. Simon parou na mesma fase, esmagado pelos mísseis de Andy Roddick, que disparou 14 aces no duelo. Mas, como está em oitavo, com pouca vantagem para os demais concorrentes, está praticamente fora. Até porque James Blake, em décimo, já está na semi-final. Mas a França ainda tem chances, com Jo-Wilfried Tsonga. Após sofrer com lesões no meio do ano, o sósia de Muhammad Ali voltou a jogar bem e passou por cima do número três do mundo, o sérvio Novak Djokovic. David Nalbandian também tem chance, mas precisa de um milagre, o que incluiria ser campeão e ver tropeços imediatos de seus adversários.

Mas o que mais marcou o Masters Series de Paris foi o abandono nas quartas-de-final de Rafael Nadal e Roger Federer, os dois melhores do mundo, por lesão. Por sempre brigarem por títulos, eles jogam muitas partidas e acabam sendo penalizados por isso. E ainda tem Masters Cup e Copa Davis, para Nadal, até o fim do ano. Até quando a ATP vai ficar de braços cruzados, vendo os principais jogadores se arrastando em quadra? Com este calendário cruel, daqui a pouco teremos muitos jogadores talentosos se aposentando aos 27 anos.

Fechando minha primeira postagem, vou falar um pouquinho de beisebol. Os caras da MLB não perdem tempo. Na quarta-feira, o Philadelphia Phillies se sagrou campeão pela primeira vez em 28 anos. Dois dias depois, já começou a caça aos jogadores sem contrato. E muitos nomes de peso viraram agentes livres. Um deles é Manny Ramirez, que deixou o Boston Red Sox para carregar o Los Angeles Dodgers nas costas rumo aos playoffs. O lendário Ken Griffey Jr., já em fim de carreira, o ótimo Mark Teixeira, além de Edgar Renteria, também estão na lista dos 65 nomes que já se declararam negociáveis. E esta lista pode aumentar.

Geralmente, quem faz a festa é o New York Yankees. Como a MLB não possui teto salarial, o time, que é gerenciado pela bilionária família Steinbrenner, sempre traz nomes de peso. Mark Teixeira é um dos alvos, mas a principal carência do time tem sido na posição de arremessador. Por isso, C.C. Sabathia, do Milwaukee Brewers, e Francisco Rodriguez, do Los Angeles Angeles, podem estar próximos de jogar no novo Yankee Stadium. Por isso, muitas mudanças decisivas podem acontecer nos próximos dias.

Portanto, preparem-se. O fim-de-semana promete!

Estreando - Por Vinicius Carvalhosa

2008-10-30T22:09:00.002-02:00

Aqui nesse post de estréia vou começar com bagunça, falando de tudo, desde NFL até Major League Baseball. E é exatamente essa a nossa intenção, ser o mais o democrático possível: todos os esportes têm vez por aqui. Então vamos começar:

- Finalmente começou a temporada 08-09 da NBA. Para um apaixonado por basquete como eu, a espera já estava muito longa. Após duas noites de jogos, algumas conclusões já podem começar a aparecer: 1) O Spurs vai sofrer muito enquanto o Ginóbili estiver fora. Mesmo com as grandes atuações de Parker e Duncan, o time não foi capaz de vencer um Phoenix ainda tentando se arrumar no esquema do novo técnico, Terry Porter; 2) Alguns rookies tiveram um começo animador: Darrell Arthur, PF do Grizzlies, anotou 11 pontos e 15 rebotes, dando algum sopro de esperança pra torcida de Memphis; Derrick Rose, com 11 pontos e 9 assistências, ajudou bastante o Bulls a vencer o Bucks, mas o principal foi a liderança mostrada pelo armador novato em quadra. Tudo que o Bulls precisa, alguém pra liderar um time com bons nomes em todas as posições; o PF do Kings Jason Thompson - muito contestado por ter sido escolhido no 12º pick do último draft, por muitos considerado alto demais para ele - também teve ótima estréia pelo time de Sacramento; Esses foram os calouros que se saíram melhor até agora, mas a geração é muito boa e tenho certeza que muitos deles vão brilhar; 3) Toronto começou muito bem vencendo o Sixers em Philadelphia. Por essa ninguém esperava. E talvez Elton Brand não seja o jogador líder que o Sixers tanto precisa...; 4) A briga pelos playoffs na Conferência Leste tem tudo para ser melhor que no ano passado. Dessa vez parece que Raptors, Sixers, Bulls, Wizards, Hawks, Knicks, Heat e até mesmo o Nets, estarão brigando pelas quatro últimas vagas, já que as três primeiras dificilmente sairão das mãos de Celtics, Pistons, Magic e Cavs; 5) Pra fechar o assunto NBA, a Conferência Oeste também tem tudo para manter o nível de equilíbrio dos últimos anos. Lakers e Jazz parecem ser os únicos a ter grande favoritismo para conquistar a vaga, já que devem vencer suas divisões. De resto, Spurs e Hornets também devem se classificar sem sustos, mas Mavs, Rockets, Suns, Warriors, Nuggets e Blazers provavelmente brigarão até as últimas rodadas.

- Outra liga americana que começou recentemente mais uma temporada, a National Hockey League (NHL) vem com uma pergunta que não quer calar: será que agora Sidney Crosby finalmente vencerá a Stanley Cup com o Penguins? Apesar da pouca idade, muitos já cobram de Crosby um título na liga americana de hockey. E ele realmente merece. Outra pergunta que eu deixo: qual será o desempenho do novato-sensação Steven Stamkos. Ele foi a primeira escolha do último draft com status de futuro grande craque. Infelizmente o meu Los Angeles Kings não conseguiu a primeira escolha, e Stamkos acabou indo para o Tampa Bay Lightining. Vamos ver como será a temporada de estréia do jovem fenômeno.

- Se NBA e NHL tiveram início agora em outubro, a Major League Baseball chegou ao fim. O Philadelphia Phillies conquistou a World Series, que não vencia desde 1980, derrotando o Tampa Bay Rays na série decisiva. E devem muito a dois jogadores: Cole Hamels e Brad Lidge. O pitcher Lidge é, talvez, o melhor closer da liga, e foi fundamental para o título do Phillies, conseguindo alguns strike-outs em innings decisivos durante os playoffs. Enquanto isso, torço para o meu LA Dodgers conseguir manter Manny Ramirez, que deu vida nova ao Dodger Stadium.

- Após chegar a metade da sua temporada regular, a NFL consolidou o surpreendente Titans como o time a ser batido. Se estivesse com o elenco completo já seria surpresa. Mas o Titans ainda está sem Vince Young, e não existem motivos aparentes que expliquem sucesso tão grande para a equipe. Tudo bem, eles possuem uma excelente defesa comandada por Albert Haynesworth e Kyle Van Den Bosch, mas o ataque não possui grandes nomes. Os dois principais Running Backs, LenDale White e Chris Johnson, nunca tiveram grande prestígio na liga. E o grupo de Wide Receivers também não encanta, sendo liderados por Justin Gage. Mas isso não quer dizer nada, já que ano passado o Patriots possuía o melhor QB, um grupo excelente de WRs e bons RBs, e perderam o Super Bowl... o segredo do Titans deve ser esse, ninguém acredita que eles realmente possam ser candidatos ao título. E é sendo subestimados pelos adversários que eles continuam invictos na liga. Só aque agora todos prestam atenção neles, e as partidas tendem a ficar cada vez mais difíceis.